その日は突然やってきました。 大学から帰ると家はいつになく静かで、何か不気味にさえ感じるほどでした。今日は飲まなかったのかなと思っていると、酒の臭いがぷーんとしてきて、僕は「ああやっぱり」とまたゆううつな気分になりました。「でも飲んだにしては静かだな」と思っていると、おばあちゃんがやって来て小さな声で僕に言うのでした。 「Ｓは今日も飲んで、今は台所で寝てるんだよ。だけど、今日Ｓを病院に連れていってもらうよう警察に頼んであるから。」 それを聞いて僕は「ついに来たか」と思いました。前々からおばあちゃんはＳさんを病院に入れると言っていましたが、そのような動きは全然なかったので、それはまだ先の事だと思っていました。 僕とおばあちゃんは警察が来るのを待っていましたが、それよりも先にＳさんが目を覚ましました。酒がまだ抜けていないようで、１人ぶつぶつ文句を言いながら、クバルチーラを徘徊し始めました。それでもこの日はすでにＡ君は友達の所にひなんしていたので、その点は安心していました。 いつも通りＳさんとおばあちゃんの激しい口論が始まり、僕は一刻も早く警察が来てくれることをただただ願いながら、ひとり部屋でじっとしていました。しかし警察はなかなか来ませんでした。 「まさか今日は来ないのか」と思い始めた時、ドアのベルが鳴りました。 「ついに来た！」と僕は一人で緊張してしまいました。警察とＳさんとの間でまた一悶着があるんじゃないかと、耳をすまし外の様子をうかがっていると、無線のやりとりが聞こえ、５分もしないうちに静かになり、人の気配もなくなりました。まさかこんな短時間で連れて行かれてしまったのか、Ｓさんは何も抵抗しなかったのかなどと思っていると、おばあちゃんが来て、「終わった」とため息まじりに僕に言いました。 Ｓさんが病院に送られた事を知り、Ａ君は家に戻ってきました。Ａ君はめちゃくちゃ喜んで、はしゃぎまわり、 「良かったね。これで楽しく暮らしていけるね。うれしいでしょ。」 と僕にきくのでした。Ａ君の笑顔のむこうにおばあちゃんの疲れたような、悲しいような表情を見ると、僕は何も答えることができませんでした。 窓の外では大つぶの雪が降っていて、おばあちゃんは降り続ける雪をじっと見ているのでした。  |
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（つづく。予定） 写真：gonza |
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